درختی با بلندی بین ۴ تا ۱۰ متر است. میوه‌های این گیاه را پس از چیدن انبار می‌کنند تا بپوسد و پس از آن دانه‌ها را جمع‌آوری می‌کنند به پودر خشکی که با آسیاب نمودن و گرفتن چربی دانه کاکائو به دست می‌آید پودر کاکائو گفته می‌شود از کاکائو شکلات نیز تهیه می‌کنند. برای تولید تقریباً نیم کیلو شکلات، ۴۰۰ دانه کاکائو
 نیاز است.
سرزمین بومی کاکائو مکزیک، آمریکای مرکزی و مناطق شمالی آمریکای جنوبی مانند جنگل‌های آمازون است دانه خام کاکائو دانه کاکائو در غلاف کاکائو امروزه بیشترین تولید کاکائو در نواحی استوایی آفریقا مانند ساحل عاج و بخشی از  آمریکای جنوبی مانند برزیل کشت می‌شود.

پودر کاکائو
 پس از اینکه کره کاکائو از دانه‌های کاکائو جداسازی گردید مواد جامد بسیاری هم به همراه آن وجود دارد که به عنوان پودر کاکائو نامیده می‌شود، این پودر در مقابل جزء چرب شکلات قرار می‌گیرد که همان کره کاکائو است، کره کاکائو تشکیل شده از ۵۰٪ تا ۷۵٪ از دانه‌های کاکائو است و از مشخصات بارز آن ذوب شدن کاکائو در دماهای متفاوت است که میزان درصد کره کاکائو را نشان می‌دهد . پودر کاکائوحاوی درصد بالایی آنتی اکسیدان می باشد .