نشاسته ترکیبی از کربو هیدراتهاست که در آب حل نمی شود. در گیاهان نشاسته در یک اندام سلولی به نام آمیلو پلاست ذخیره می شود و در انواع دانه ها مانند دانه ذرت ،گندم و برنج و همچنین در غلات و سیب زمینی به وفور یافت می شود. در صنایع خوراکی برای تهیه برخی از غذاها و شیرینی جات و در صنعت غیر خوراکی برای تولید چسب ، کاغذ و صنایع نساجی کاربرد دارد .
برای دانستن اینکه یک نمونه دارای نشاسته است آن را به محلول یدید پتاسیم و آب اضافه می کنند که در صورت وجود نشاسته رنگ محلول از زرد به آبی تیره در می آید.